François AUCHERE, potier aux Poteries de Neuvy

François AUCHERE voit le jour le 2 juin 1825 au hameau des Poteries à Neuvy-Deux-Clochers (Cher). Ses parents sont Jérôme AUCHERE, potier âgé de 42 ans, et de Thérèse CHICOT, domestique de 33 ans, à qui j’avais consacré un article. François naît dans une famille déjà nombreuse, il est en effet le benjamin d’une fratrie qui compte a moins cinq enfants nés entre 1811 et 1821 : Jean, Etienne, Solange et Catherine (1821) . Un laboureur et un menuisier accompagnent son père pour déclarer sa naissance à la mairie.

Une enfance marquée par le deuil

Le destin frappe la famille : François ne connaîtra que très peu sa mère, qui décède le 4 juillet 1826, alors qu’il n’a qu’un an à peine. Vingt ans plus tard, en 1845, son père Jérôme s’éteint à son tour. François, orphelin à 20 ans, poursuit néanmoins la tradition familiale en devenant potier, sans doute formé par son père avant sa disparition.

Après le décès de leur père, les frères AUCHERE vont poursuivre ensemble son activité de potiers au hameau des Poteries. Jean, l’aîné, reste célibataire, tandis qu’Etienne épouse Jeanne TILLET en 1849.

Le mariage et la constitution d’une société

À 29 ans, François décide à son tour de fonder une famille. Son choix se porte sur Anne Amélie GIRARD, née en 1829, fille de Louis Jean GIRARD et de Geneviève BOURDIN.

Le 21 juin 1854, les futurs époux se présentent chez Maître Philippe-Etienne BOUQUET, notaire à Henrichemont, pour signer leur contrat de mariage. Chacun apporte du mobilier et des biens pour une valeur de deux cents francs. La clause la plus importante du cotnrat concerne la constitution d’une société avec les frères AUCHERE, initialement créée lors du mariage d’Etienne avec Jeanne TILLET. François devient ainsi associé à parts égales avec ses deux frères, chacun détenant un tiers de l’entreprise familiale.

Le mariage religieux est célébré trois semaines plus tard, le mardi 11 juillet 1854 à 9 heures, en l’église de Neuilly-en-Sancerre ; Jean, le frère aîné sera témoin.

Une famille nombreuse aux Poteries

De cette union naîtront six enfants :

• François (1855)
• Alexandre (1857)
• Louis (1860)
• Marie Amélie (1863)
• Théophile Henri (5 juin 1866) – l’ancêtre de mes enfants
• Jules Frédéric (1870)

Les recensements successifs nous offrent un aperçu de la constitution de la maisonnée. Ainsi en 1866, les trois frères et leurs familles vivent sous le même toit :

• Jean AUCHERE, âgé de 54 ans et toujours célibataire
• Etienne AUCHERE, son épouse Anne TILLIER et trois enfants
• François AUCHERE avec son épouse Anne Amélie GIRARD et trois de leurs enfants
• Un jeune domestique, Jean RAFFIN complète le foyer

Anne Amélie était vraissemblablement enceinte lors de ce recensement, car elle donnera naissance à Théophile le 5 juin 1866.

La société des frères AUCHERE a dû s’arrêter dans les années suivantes, puisqu’en 1872 la famille s’est réduite. François, âgé de 46 ans, est maintenant propriétaire. Il vit avec Anne Amélie (42 ans), leur fils aîné François (16 ans), Marie Amélie (8 ans) et le petit Théophile Henri (5 ans). En 1876, François travaille avec ses deux fils aînés qui sont maintenant mentionnés comme potiers : François et Louis âgés de 21 et 16 ans. Marie Amélie est âgée de 13 ans et Théophile Henri de10 ans. La famille emploie également Léon CHENU, ouvrier potier originaire d’Henrichemont.

Le décès

François AUCHERE, s’éteint le mardi 25 mai 1880 à Neuvy-Deux-Clochers, à l’âge de 54 ans seulement. Son frère Etienne alors âgé de 64 ans et son neveu Jean (27 ans), cultivateur, ont déclaré le décès.

Anne Amélie lui survivra 35 années, s’éteignant en 1915 à l’âge de 86 ans.